La rueda del tiempo.

Llevaba tiempo sin escribir ninguna reseña sobre libros, y es que he estado leyendo una de las sagas de fantasía más largas y conocidas de este mundillo: La Rueda del Tiempo.

Esta saga se compone de 14 libros, y una precuela (Está última no me la he leído.) En algunas ediciones españolas muchos libros se dividieron en dos, por lo que estamos ante una gran cantidad de tomos. Para que os hagáis una idea, los libros de la edición en inglés, sin la precuela, tienen más de 11.500 páginas.

Robert Jordan publicó el primer libro, El Ojo Del Mundo, en 1990. El último, Un Recuerdo de Luz, se publicó en Enero de 2013. Para entonces Robert Jordan llevaba más de cinco años muerto, por lo que Brandon Sanderson, escritor de fantasía y fan de la saga, tuvo que completar los tres últimos libros a partir de las notas de Jordan. (Me se de un autor que tendría que tomar nota de esto, y empezar  a terminar su saga...¿Eh, señor R.R. Martin?

La historia en sí es bastante tópica. Hace tres mil años hubo una guerra contra El Oscuro, en la que un Héroe, Lews Therin "El Dragón", consiguió recluirlo y salvar al mundo. Ahora las señales indican que El Oscuro está a punto de retornar, y el héroe que habrá de hacerle frente tiene que renacer...

Tres muchachos de una aldea perdida, tienen que abandonar su tierra, ya que se sospecha que uno de ellos puede ser El Dragón Renacido, y a partir de ahí, ellos y sus compañeros corren un montón de aventuras.

A pesar de este planteamiento tan manido, tres cosas salvan a las novelas, desde mi punto de vista: 

1-Una escritura ágil y entretenida

A pesar de la ingente cantidad de hojas, la lectura no se hace muy pesada. Por supuesto que hay capítulos malos, y libros más pobres que otros, pero no se hace tan terrible como la longitud de la obra puede sugerir.

Los tres últimos libros, en los que entra Brandon Sanderson, son los más trepidantes de la saga, curiosamente. Supongo que había que acabar todo esto de alguna manera.

2-Profundizar en montones de detalles sobre el mundo y sus gentes.

El señor Jordan creó un mundo completo, con multitud de países, razas, culturas, formas de ver el mundo, intrigas políticas....Incluyendo una historia, que sin ser exhaustiva, es interesante.

El mundo está en una edad media, renacimiento, o S. XVII dependiendo de las zonas. Eso sí, la pólvora solo se usa para fuegos artificiales. Lo interesante, es que hace tres mil años, era una sociedad mágica-industrializada, y la mayor parte de los avances de aquella época se han perdido.

La cosmovisión no está muy clara, y varía entre razas, lo cual es de agradecer. Hay una separación entre luz y oscuridad típica de estas novelas. Llama la atención una separación entre masculino y femenino que se repite a lo largo de los libros. 

Por ejemplo, hay magia masculina y femenina, aunque solo está última se puede usar actualmente, ya que la magia de los hombres esta infectada por el oscuro desde la guerra contra este. Quienes la practican acaban locos y destrozando todo con su poder (Por ello, son perseguidos). La magia es un don que tienen algunas personas, o maldición, si eres un hombre, y se nos sugiere que tiene cierto componente genético. 

Por supuesto, hay profecías sobre el retorno de El Oscuro y El Dragón, falsos "dragones"... y el añadido que este héroe renacido va a tener magia, va a ser hombre, y por lo tanto acabará volviéndose loco. 

Creo que ese es el acierto, da muchos datos y aclaraciones, pero muchas otras cosas quedan sin explicar...como en la vida misma. 

3- El síndrome del Culebrón.

Pero para mí, el gran acierto, lo que verdaderamente ha dado éxito a esta saga, es que es un culebrón. Se asemeja mucho a esos libros de "Space Opera" como Dune, pero en versión fantástica. Los personajes tienen multitud de relaciones entre sí: amor, envidias, amistad, odios... y esas relaciones se van desarrollando a lo largo de los libros, como sí de los capítulos de una telenovela se tratase. 

Pero no solo ocurre con los buenos. Los "Renegados", los 13 malos malosos que fueron enterrados junto al oscuro, también tienen sus historias entre ellos y con "El Dragón". Y si a ello le unimos cierto reciclaje de personajes, malvados sobre todo (muchas veces los derrotan pero no los matan, y a veces hasta resucitan), pues tenemos una historia capaz de enganchar a un amplio espectro de público.

Y esto da otra ventaja: mientras que a veces la historia "principal" no engancha tanto, las historias secundarias mantienen el ritmo de la trama en muchas partes de los libros. 

Entonces, ¿La recomiendas o no?

Creo que es un título de referencia en la fantasía de los últimos veinte años. Traducido a 30 idiomas, millones y millones de copias vendidas, un grupo de fans muy estable, comics...todo eso avala esta obra. Pero desde mi punto de vista adolece de algunos fallos:

Los primeros libros de la saga parecen pensados para que no durase mucho, y de hecho tienen varios finales en falso. Posteriormente se da una explicación  a estos finales, pero no convence. En esos momentos sospecho que el autor no confiaba en el éxito de su saga, y casi los planteó como libros cerrados. Por eso se ven algunas incoherencias después.  

Hay varios libros centrales que son un poco lentos, aunque suelen coger carrerilla al final. Se nota por momentos que la saga se esta extendiendo más de lo debido, "como mantequilla sobre demasiado pan". 

Pero tiene muchas cosas buenas: hay personajes con los que pasas muy buenos ratos, y que enganchan sin lugar a dudas. Los libros están bien escritos, y eso se agradece. 

Otro de los grandes incentivos es pasar de la fantasía de principios de los noventa, hasta una mucho más actual en una misma saga. Se nota que este autor ha influido en varios de los grandes títulos actuales.

Me parecen libros recomendables, pero entiendo que todo el mundo no estará dispuesto a entrar en una colección de catorce libros. Además, algunos libros pueden resultar un poco arduos a los lectores. Como he dicho, hay una evolución en la saga, y quizá alguno de los eslabones de esa evolución no convenza a todo el mundo.

Pero por tamaño, extensión y duración de la saga (más de 22 años entre el primer y el último libro) estamos ante una verdadera obra de fantasía épica. O una épica obra de fantasía. 

Mas Grrraaande!

Viendo, que el proyecto de Heroquest está cada vez más negro, uno se encuentra con que tiene una cuenta de Kickstarter pidiendo ser utilizada. Y como buen friki, uno acaba palmando dinero. 

Y es que hoy no he podido aguantar más. Tras una semana superando chequeos de liderazgo, he caído. Estoy apoyando el proyecto de Kickstarter de Scale 75 "Duelfighters". 

Este es un proyecto que busca sacar un juego de caracter cinemático con miniaturas de 75 mm. La verdad es que lo del juego parece un poco excusa: lo que verdaderamente mola de este proyecto es hacerte con miniaturones de 75 mm a buen precio.

Ojo, tampoco es que sea barato. Pero he hablado con gente más experta que yo en estas escalas, y me han confirmado que la calidad de Scale 75 es bastante buena. No es un proyecto que sea "para todo el mundo". De hecho, a mí personalmente, al principio, no me llamó la atención. 

Pero entonces algo cambió: lo que iba a ser en principio una gama de miniaturas musculosas y masculinas, ha incluido un nivel de mecenazgo con dos miniaturas femeninas. Eso ya me gustaba más.

Por otro lado, nunca he pintado este tipo de miniaturas, y con el paso de los días me ha ido asaltando la curiosidad. 

Otro elemento que se agradece es la claridad del Kickstarter. Todo queda cristalino tras una mirada a la campaña: perks, gastos de envío... el plazo es más corto que el del HQ: séis meses.

Tiene mucho de pre-venta este mecenazgo, pero bueno, para mí esto es algo nuevo, y me da medio año para intentar rebajar mi desastrosa cola de pintura.  

Creo que debo de dejar de navegar por internet  y de hablar con la gente. Cuando empecé este blog estaba feliz y centrado en los 28mm, y en un par de juegos... y ahora tras mis escarceos con los 15 y los 25 mm, y con reglas varias, me voy a una escala más grande. Que sencilla era la vida antes...

De todas formas probaremos el juego, seguramente. Ya sabéis que no soy mucho de reglas, pero estas vienen con cartitas, que eso siempre está bien.  (Me sé de alguno que estará pensando: "¿Como vamos a jugar con esas mostrencas?¿No sería mejor que te comprases unas navecitas de Firestorm Armada?")

Pues eso tras meditarlo (mucho) he decidido que esta puede ser una buena oportunidad para mí. Y es que tiene que ser bonito pintarlas. 

La Decepción de Smaug

Pues hoy por fín, y con unos días de retraso, he visto la segunda de las películas basadas en el hobbit. Y voy a hablar claramente: me ha parecido floja. Lo sé, no tengo ni idea de cine. Ojo que van spoilers.

Sí, ya se que tres películas del hobbit son mejor que ninguna, y que el presupuesto y algunos efectos especiales son una pasada, pero desde mi punto de vista la película tiene poca chicha. Trataré de explicarme.

Los diálogos son bastante "cortos" no por extensión, si no por que la mayoría de ellos quieren indicar "peligro" o están orientados a "gags" humorísticos. Uno tiene la sensación de que se limitan a ser puentes entre una escena de acción y otra.

Y eso parece ser el fundamento de toda la película: elfos, orcos o enanos saltimbanquis que dan botes por toda la pantalla.

El paradigma de esto se da en la casa de Beorn. ¿Para que reproducir el ingenioso truco de Gandalf para introducir a los enanos en la casa de Beorn, si podemos ponerlos a correr con un oso furioso detrás? Menos mal que el aspecto de Beorn no es tan "lobezno" como nos sugerían las imágenes filtradas. 

En el reino de los elfos hay más diálogo, pero sin mucha chispa. En este caso se nota que lo intentan, pero todo queda bastante confuso. Veo correcto ese esfuerzo para mostrar unos elfos encerrados en sí mismos, pero le falta algo.

Elfa estupenda.

Hay una frase que suelta la guapa Tauriel, que me ha dejado perplejo. Venía a decir: "Sé que esta pobre elfa silvana no es lo bastante buena para su hijo (Legolas)." Se me ocurren tres interpretaciones, a cada cual más disparatada:

a) Clases entre los elfos. Un príncipe no se va a casar con una plebeya. 

b) Racismo entre razas de elfos. No hay que olvidar que Legolas es un elfo sindar, no silvano. 

c) Y la más probable: vamos a buscar un amor imposible para que Legolas tenga novia. Además que tontee con un enano guapo. Cambie elfo por vampiro, enano por hombre lobo, y tendrá crepúsculo.

Enano Cañón.

El aquapark de los barriles a continuación era totalmente previsible. 

Las peripecias de Gandalf en pos del Nigromante no enganchan en ningún momento. Pero oye, hay algo de diálogo y explicaciones, que se agradece.  

Quizá el mayor acierto de la película sea la ciudad del lago. Al menos podemos ver algo de trama, diálogos, y personajes bien presentados. Un Bardo muy correcto. Por momentos volvemos al buen hacer de El Señor de los Anillos. Si a esto le unimos la escena de la puerta, pues parece que la película recupera.

Pero tras el diálogo hobbit-dragón, volvemos a caer en lo mismo: elfos, enanos y orcos saltando por doquier en dos escenas paralelas. Premio para el momento en que Thorin navega por un río de oro fundido en una especie de carretilla de metal, sin quemarse. Seguramente la carretilla sería mágica.

El enano mas chulo de toda la tierra media, ni metal hirviendo ni nada.

Se decía que Peter Jackson se ha inventado cosas para alargar más la película. No es del todo cierto, se ha inventado cosas sí, pero lo que realmente está usando para alargar la película son montones de efectos especiales. Lo que no entiendo es que esté dejando de lado un material muy bueno que realmente aparece en el libro. 

Y hay efectos especiales muy buenos, sí, pero en otros casos, quiere dar tanta "vertiginosidad" a la acción, que uno no aprecia con nitidez que esta pasando. Esto lo he notado gracias a que en la publicidad aparecía una imagen de la segunda parte de 300, y en efectos especiales de acción le gana por la mano. Además, muchas escenas de acción dan sensación de repetidas, forzadas e irreales. (Vale es fantasía, pero en la original, las peleas más vibrantes eran aquellas en las que los heroes caían al suelo, sudaban, sangraban...)

Y oiga, mucho ordenador, pero a algún enano se le nota a millas que la calva es de pega.

Pues eso, lo mejor: un bonito dragón, la ciudad del lago, la estética en general y unos exteriores buenos.

Lo peor: una película que apuesta más por la acción que por la historia. Algo a lo que estamos muy acostumbrados en el cine actual. 

Para los que no sean seguidores incondicionales del libro es una peli de acción-aventuras correcta.

A los fans del libro pienso que no nos llena. Te vas de la película un poco como has entrado, y con cierta sensación de vacío.

¿Conseguirá Peter Jackson enderezar esto en la tercera? Esperemos que sí. Hay una batalla, un dragón que matar y espacio para lucirse. Pero, para mí, en la cinta más difícil de la saga no ha acertado. Justo al contrario de lo que pasó con Las Dos Torres. 

Será que el oro si que corrompe...

De Legalidad, Ética y Heroquest

Estos últimos días he estado viendo como evolucionaba la situación de Heroquest, y de como los diferentes aficionados sacaban conclusiones sobre este proyecto en uno u otro sentido. Al parecer, unos y otros han decidido alinearse con una u otra empresa, llegando a un debate bastante acalorado.

Está claro que Gamezone ha cometido errores. El hecho de que se haya parado el Kickstarter es una muestra clara de ello. Pero creo que no debemos de interpretar este parón de Kickstarter como darle la razón por completo a Moon Design.

Kickstarter es una plataforma de financiación, es decir un intermediario financiero, algo parecido a un banco. No es un juez, ni un jurado. No analiza en profundidad los aspectos legales, si no que analiza riesgos. Aquí ha percibido un riesgo de demandas legales, de las que podría resultar responsable subsidiario. Habrá hecho cuentas de los costes que le supondría llevar adelante este proyecto, (y es que aunque ganes el juicio, hay que pagar a los abogados), y habrán decidido que no les interesa.

Kickstarter es la plataforma de crowdfunding más asentada, por ello no debe sorprendernos una actitud claramente conservadora. Pero de ahí a llegar a la conclusión de que el proyecto de Heroquest sea fraudulento, hay un trecho muy largo. 

Creo que estamos ante cierta incertidumbre, puesto que es cierto que Gamezone no ha hecho públicos los términos de ese acuerdo con Hasbro. Pero de ahí a afirmar que no existe tal acuerdo hay otra distancia muy larga.

He visto a Hasbro defender sus derechos comerciales, y creedme, comparado con ellos, Games workshop es una niña de ocho años. 

Hace algún tiempo, y aprovechando la fortaleza del Euro frente al Dolar, anterior a la crisis, compraba magic en estados unidos. (La caja de sobres salía a mitad de precio, prácticamente.) Un buen día, mi proveedor me comunicó que ya no podía venderme más sobres, y quería un escrito por mi parte asegurando que yo no era una tienda o distribuidor. (Comprando una caja de sobres por colección poco iba a distribuir) De lo contrario, le iba a caer un puro gordo por parte de Wizards of the Coast.

Es decir, Hasbro no solo actúa con dureza cuando alguien usa sus derechos sin permiso, si no que actúa con dureza cuando quien vende su producto en un sitio no es quien debería venderlo. Sé que esto hace que el libre mercado parezca una broma, pero es lo que tiene el monopolio.

Por eso, me parece harto improbable que Gamezone haya llegado tan lejos sin tener un acuerdo atado y bien atado con la multinacional juguetera.  En que consiste o hasta donde alcanza, lo ignoro. 

El nombre de Games Workshop aparece con frecuencia en los comentarios. Pero, por lo que parece fue meramente una sub-contrata en el Heroquest original, así que no considero que tenga mucho que hacer al respecto. 

Podemos concluir que la situación de la propiedad intelectual de Heroquest es complicada, y que aún nos faltan datos para determinar exactamente a quien pertenece y en que condiciones. Y es que se nos insiste que Moon Design tiene el derecho para libros y manuales, no para juegos de mesa. 

Además, la IP de la que nace ese derecho no se usó para atacar al Heroquest original, por lo que es probable que, según las leyes anglosajonas, haya permitido ese otro uso de la marca (en estos países si no defiendes tu propiedad intelectual, la pierdes), con lo que los derechos de Heroquest para juegos de tablero estén consolidados a favor de Hasbro. 

Esto es una suposición, pero creo que habría que llegar a un juicio para saberlo con seguridad. 

Hasta aquí he hablado de leyes. Ahora hablare un poco de ética.

Se ha acusado a Gamezone de mentir, y ocultar datos. Lo segundo está claro, de lo primero albergo mis dudas. Como he dicho, desconocemos los términos de los acuerdos con Hasbro. Solo podemos hacer suposiciones. Hasbro es el único que puede decir que esto es mentira.

Muchos se han llevado las manos a la cabeza por ver que Gamezone se aferra a entresijos legales para sacar adelante su proyecto. Es cierto, no es ético, pero por desgracia es algo que multitud de empresas hacen hoy en día. No veo el por qué de tanta alarma.

Gamezone parece que ha intentado puentear a Moon Design solicitando una trade mark para el juego de tablero. Puñalada trapera, sí. Poco ético, también. Pero si legalmente cuela... 

Moon design hace lo mismo. Tiene un derecho limitado sobre la marca y se apoya en otros entresijos legales para bloquear el proyecto. Y al parecer reclama ciertos porcentajes sobre el mismo. Es decir, mi marca es sagrada y la defiendo con todo.... a no ser que me pagues lo que pido. Todo lo que es sagrado para una empresa tiene un precio. Éticamente reprochable, pero totalmente habitual en el mundo empresarial.

Y si no me pagas, ni tu haces tu heroquest, ni yo hago el mío. El perro del hortelano, vamos. Otra postura ética poco edificante. 

Me quedo con la sensación de que Moon Design ha sido incapaz de sacar rédito a su propiedad intelectual (yo no conocía su juego de rol hasta la semana pasada), y ahora intenta aprovecharse del trabajo de otros para hacerlo. Otra cosa que tampoco me parece bien. 

Otro elemento de valor ha sido la nacionalidad de una y otra empresa. Tanto Españoles como Americanos hemos intentado barrer para casa. Normal, pero éticamente poco adecuado. 

Todos hemos ignorado argumentos a favor y en contra para poder reafirmarnos en posiciones que no son nada firmes. Nos faltan datos, y podemos meter la pata. Y no creo que esto sea ni blanco ni negro. 

Todo este juego sucio puede desanimar a los futuros mecenas, desde luego, pero a mí no. Sin estar de acuerdo con Gamezone, ni con Moon Design, he decidido volver a apoyar el proyecto en Verkami. 

¿Por qué?

La mayor parte de las empresas del mundo son unas piratas, eso es algo que sabemos desde esta crisis mundial. El juego sucio es moneda habitual en este mercado "libre y trasparente". Pero ese no es el juego que me interesa: mi juego es el Heroquest.

Y es que a pesar de sus errores y chapuzas, el único que me ha enseñado miniaturas, un tablero, unas puertas y una bola....es Gamezone. Es el único que me da indicios de estar trabajando para hacer un nuevo Heroquest. Ni Hasbro, ni Moon Design, ni otras empresas han presentado un proyecto. 

Por eso, y solo por eso, voy a seguir con el proyecto. Asumo un riesgo, sí. Pero desengañémonos, estos mecenazgos se asemejan más a inversiones que a otra cosa. Invertir es arriesgar. Pero es la única forma de llegar a sacar un nuevo Heroquest. 

Y Heroquest merece ese riesgo. ¿Que clase de aventureros seríamos si no nos gustase el riesgo y la incertidumbre?

Parecidos Razonables...

No me había fijado en esto, pero quiero llamar la atención sobre el parecido de estos símbolos. El primero es el símbolo de Phyrexia, uno de los grupos de malvados tradicionales de Magic the Gathering. Su ambición es dominar todos los universos con una dictadura de máquinas vivientes corruptas por demonios:

El otro es el logo de Moon Design, los presuntos propietarios de parte de la IP de Heroquest en EEUU, y que han bloqueado el Kickstarter para relanzar este juego.

Que cada cual saque sus conclusiones. Por cierto, como Hasbro (Propietario de la IP de Magic) vea esto igual les mete una acción civil. Tendría gracia.